이번에 대여하여 리뷰하게된 제품은 그람슬리(Graham Slee)사의 Novo 라는 헤드폰 앰프입니다.제 첫 헤드폰 앰프였던 그람슬리 솔로에 좋은 기억이 있었기 때문에, 받았을때 앙증맞은 크기,깔끔한 디자인이 큰 호감으로 다가오더군요- 솔로보다 더 작으면서 비슷한 성능, 라인업의 제품인 것 같습니다.
여러 헤드폰을 경험해 오면서 헤드폰앰프의 퍼포먼스에 따라서 소리가 얼마나 달라지는지 알았기때문에 헤드폰앰프의 중요성에 대해 말씀드릴 수 있겠습니다.헤드폰앰프의 역할이, 증폭-이라고만 생각 하시는 분들이 계실 수 도 있겠는데요.여러 다른 헤드폰앰프를 겪어 보신다면 앰프에따라 얼마나 구동력이 뒷받침되어, 헤드폰의 모든대역에 정보를 제대로 뿌려주고, 섬세함을 표현하는지,헤드폰앰프를 음감의 수준을 결정하는 큰 요소라고 생각하실 수 있으실 겁니다.
처음 사용하게된 그람슬리의 솔로라는 헤드앰프를 사용하게 된 이유는,첫 거치형 헤드폰 입문으로 AKG사의 K702를 가지고 있었기 때문입니다.AKG701을 이야기할때 빠지지 않는게 그람슬리 솔로 였죠-
이와 같이 헤드폰앰프를 이야기 할때, 매칭이 좋은 헤드폰들을 짝지어서 이야기 하는 경우가 많은데요,솔로 + 701,702는 가장 대표적인 조합 중 하나이지 않나 싶습니다.이 조합은 성능, 만족도, 가격면에서 앞으로도 가장 널리 사랑 받는 조합이 되겠죠.^^
GRAHAM SLEE NOVO를 청음하게 된 시스템입니다.Source01 : PC 직결Source02 : 아남 CDPSource03 : April music stello U3 - Audio GD Reference7Digital Cable : Riverman audio Baikal AES/EBUInter Cable : Riverman audio Tundra SE RCA, Headphone : Audio technica w100, w300anv
1.외형
외형은 '앙증맞다'라는 말이 절로 나올 정도로 작고 깔끔합니다.
그람슬리 솔로를 사용할때도 작은크기 때문에 이동시 이점이 많았었는데,
잦은 이동을 하는 경우에 사용할 헤드폰앰프로 적격인 조건을 갖추고 있습니다.
역시 책상위가 어울리는 사이즈와 디자인이군요-
2.구성
1개의 RCA입력과 1개의 RCA 출력이 있습니다. 프리앰프의 기능을 하는지가 정말 궁금했었는데,
노보의 아웃풋 단자는 소스의 입력을 쓰루아웃으로 보내는 용도로 생각하시면 될 것 같습니다.
입력단자만 있는 경우에 스피커를 연결하는데 소스의 운용에 어려움을 느낄 수 있는데,
이런 아웃풋단자가 좋은 해결책이 될 수 있을 것 같습니다.
그람슬리 솔로의 경우에는 인풋이 2종류가 있어서 프론트패널에 샐랙터가 달려있어서
2개의 소스를 운용하기가 좋을 듯 하고, 노보는 아웃풋이 있으니, 헤드폰과 스피커를 동시 운용하기 편리할 것 같습니다.
3. 조작감
노보의 경우는 셀렉터도 없고 파워버튼도 없고, 볼륨조절용 노브하나만 자리하고 있습니다.
솔로의 금속노브보다는 묵직한 맛을 떨어지지만 휙휙 돌아가는 가벼움정도는 아니네요-
평소에 디지털 노브를 사용하고 있어서 볼륨노브를 돌리는 손 맛을 기억할때가 있는데,
아쉽게도 손맛을 느끼기에는 아쉬운 수준입니다;;;
4. 소리
PC직결, 저렴한CDP직결, 하이파이용 DAC에 연결하였습니다.
앞의 두 셋팅에서 저렴한 RCA케이블을 사용하였고, 하이파이 DAC 셋팅에서만 고가의 RCA인터케이블을 사용하였습니다.
PC직결과, CDP직결에서 약간은 마르고 가벼운느낌이 들었습니다만,
소스와 인터케이블을 업글하니 어느정도 해결이 되었습니다. 워낙에 고가형 헤드폰 앰프들이 많다보니,
저렴한 편에 속하는 앰프가 되어버렸지만, 50만원이 넘는 가격이니,
인터케이블에 10만원정도는 할애해도 되겠다- 라는 생각을 했습니다.
고급파워케이블을 사용하는 고가의 헤드폰앰프엔 여러모로 밀리는 느낌은 어쩔 수 없지만,
같은 조건 (고가 파워케이블 미사용)에서는 나름 선방을 하는 느낌입니다.
고옴의 헤드폰에도 충분히 사용할 수 있는 출력을 갖고 있지만,
저옴의 헤드폰에 섬세함을 살리는데에도 무리가 없을 듯 합니다.
의외로 이제품은 저역의 제어가 좋습니다. 솔로에 702를 사용할때도 느꼈던 부분인데,
노보에 702를 사용하여도 그때의 좋은 느낌을 받을 수 있을 것 같네요-.. 아쉽게도 현재는 AKG K702 헤드폰이 없습니다만..
5.총평 및 마무리
이 제품을 대여하면서 입문기에 적당한 헤드폰앰프를 하나 추천할 수 있었으면- 하는 마음이 있었는데,
다행히 추천리스트에 올려도 될 만한 능력을 보여 준 것 같습니다.
비슷한 레벨의 제품인 솔로에서 현재 고가의 케이블을 전원선으로 하는 더 고가의 헤드폰앰프로 업그레이드를 한 상태라서
같은 선상에서 성능비교를 하는데 의미를 두기 어려웠기 때문에, 다른 두가지의 셋팅으로 들어 보았는데,
저렴한 아남CDP와 함께한 조합에서 가장 좋은 느낌을 받았습니다.
PC직결보다는 비슷한 레벨의 소스기기에 물린 조합에서 완성도를 느낄 수 있었네요-
역으로 하이파이DAC 연결에서는 기존의 셋팅에 밀리는 감이 있었구요;;
'육중한 크기와 묵직한 볼륨 조작감 고가의 파워케이블을 사용할 수 있는 인렛, 다양한 입출력'
이런 조건을 따지면서 헤드파이의 세계에 곧바로 빠져드시는 분은 많지 않을 듯 합니다.
첫째 조건으로 헤드폰을 헤드폰 답게 울려주는 역할에 보다 충실한지 고려해 보겠지요.
그런면에서 첫번째 헤드폰앰프로 손색이 없는 제품이 노보인것 같네요.
하이파이에 길들여져 있어서, 아답터 사용에따른 전원입력의 아쉬움, 가벼운 무게, 여러가지 디테일한 음질적요소를
따지고 들어갔다면, 이러한 결론이 나지 않았겠지요-
조용한 방 안에서 처음으로 헤드폰에서 나오는 고음질의 음악에 감탄했을때의 느낌,
그 처음의 즐거움을 다시 느꼈기에, 헤드파이 입문을 고려하는 분 들에게 추천하고 싶은 마음이 더 크게 듭니다.
*GRAHAM SLEE NOVO 헤드폰앰프는
스마트오디오 청음실(http://www.smartaudio.co.kr/etc_html/listening_room/room_1.html) 에서
아래와 같은 시스템으로 청음이 가능합니다.
Source : Naim DAC
Headphone : AKG K702, Q701, AUDEZE LCD-2, Audio Technica W3000ANV ,W1000X
Denon D7000, D5000, Sennheiser HD00, HD650, SHURE SRH1440, SRH840,
Ultrasone Edition8, Edition10, Signature PRO 등 여러 종의 헤드폰
